超（chāo）聲波清洗（xǐ）機換能器和發生器
超聲清洗係統最重要的部分是換能器。現存兩種換能（néng）器，一種是磁力換能器，由鎳或鎳合金製成；一種壓電換能（néng）器，由鋯鈦酸鉛或其他陶瓷製成。將壓電材料（liào）放入電壓變化的電場中時，它會發生變形，這就是所謂的壓電效應。相對（duì）來說，磁力換能器是用會在變化的磁場中發生變（biàn）形的材料製成的。
無論使用何種換能器，通常最基本（běn）的因素為其產生的空化效應的（de）強（qiáng）度。超（chāo）聲波（bō）和其它聲波一樣，是一（yī）係列的壓力點，即一種壓縮和膨脹交替的波(如下圖（tú）示)。如果聲能足夠強，液體在波的膨脹階（jiē）段被推（tuī）開，由此產生氣泡（pào）；而在波的壓縮階段，這些氣泡就在液體中瞬間（jiān）爆（bào）裂或內爆，產生一種非常有效的衝擊力，特別（bié）適用於清洗。這個過程被稱做空化作用。
從理論上分析，爆裂的空化泡會產生超過10,000psi的壓力（lì）和20,000°F(11,000°C)的高溫，並在其爆裂的瞬間衝擊波會（huì）迅（xùn）速向外輻（fú）射。單個空化泡所釋（shì）放的能量很小，但每秒（miǎo）鍾內有幾百萬的空化泡同（tóng）時爆裂，累計起來的效果將是非常強烈的，產生的強大的衝擊力將（jiāng）工件表麵的汙物剝落，這就是所有超聲清洗的特點。
如果超聲能（néng）量足夠大，空化現象會在清洗液各處產生，所以超聲波能夠有效清洗微小的裂縫（féng）和孔。空化作用也促進了化學反應並加速了表麵膜的溶解（jiě）。
然而隻有在某區域的（de）液體壓力低於該氣泡內氣體壓力時才會在該區域產生空化現象，故由換能器產生的超聲波振幅（fú）足夠大時才能滿足這一條件。產生（shēng）空化所需的最小功率被稱做空化臨界點。不同的液體存在不同的（de）空化（huà）臨界點，故超聲波能量必須超過該臨界點才能（néng）達到清洗效果。也就是說，隻（zhī）有（yǒu）能量超過臨界點才能產生空化泡，以便進行超聲清（qīng）洗。